Formigny-la-Bataille et la question de la néolithisation du Bessin (Normandie, Calvados)
Résumé
The excavation at Formigny-la-Bataille, carried out in 2021 and 2022 by Inrap, has revealed an Early Neolithic occupation (Blicquy/Villeneuve-Saint-Germain culture) in the heart of the Bessin region. Over the past three decades, this area has a rich archaeological heritage, mainly from preventive archaeology, that covers all periods from Prehistory to the present day. However, sites dating to the Early Neolithic period are very rare, and contrast sharply with the high density of documented sites in other areas of the Jurassic plains of Normandy. The occupation of Formigny-la-Bataille is therefore of particular importance, in a locality on the edge of the Paris Basin poorly documented for this period. Even though postholes are very shallow and allow for only a hypothetical reconstruction of two buildings, the site features a number of pits containing a wide range of archaeological material (pottery, worked flint, ornaments) that can be incorporated into the regional data. This paper is a detailed inventory of the Bessin during the Early Neolithic period, providing an overview that questions why the first Normandy farmers seemed to have globally stayed away from this area nevertheless rich in many resources.
La fouille de Formigny-la-Bataille, conduite en 2021 et 2022 par une équipe de l’Inrap, a mis en évidence une occupation de la fin du Néolithique ancien (culture de Blicquy/Villeneuve-Saint-Germain) au cœur du Bessin. Ce territoire au riche patrimoine a livré, notamment grâce à l’archéologie préventive depuis trois décennies, un nombre important d’occupations archéologiques qui concernent toutes les périodes, de la Préhistoire ancienne à l’actuel. Cependant, les découvertes attribuées au Néolithique ancien y sont très rares et contrastent fortement avec la densité des sites documentés dans le reste des plaines jurassiques de Normandie. L’occupation de Formigny-la-Bataille revêt donc un caractère d’importance particulière, dans une zone aux confins du Bassin parisien très mal documentée pour cette période. En dépit de vestiges architecturaux très arasés, qui ne permettent qu’une restitution très hypothétique de l’emplacement de deux bâtiments, le site présente plusieurs fosses au mobilier archéologique diversifié (céramique, silex, parures) qui vient enrichir le corpus des données régionales. Cette publication est également l’occasion d’un inventaire exhaustif de la documentation sur le Bessin au Néolithique ancien, qui permet de s’interroger, en guise de synthèse, sur les raisons d’une apparente désaffection des premiers paysans de Normandie pour ce territoire pourtant riche de ressources multiples.
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