L’espace urbain est à la fois le support, l’instrument et l’objet de conflits au Brésil, où l’héritage colonial fait de l’accès à la terre un facteur d’inégalités sociospatiales prépondérant. Droit au logement et droit à la ville sont deux arguments de lutte récurrents. Ce que nous observons à Vila Leopoldina est différent : depuis quelques années, ce quartier est le théâtre d’un conflit où des habitants aisés refusent de manière véhémente un nouveau Projet d’intervention urbaine (PIU). Pourquoi les plus riches refusent-ils ce projet ? Nous partons du postulat selon lequel les politiques urbaines récentes (et plus largement, les mécanismes de production urbaine) s’inscrivent dans un rapport entre secteur public, secteur privé et habitants inhérent au patrimonialisme urbain (Ferreira, 2021). En analysant ce conflit par les discours mais aussi les formes urbaines, nous cherchons à comprendre ce qu’il révèle des évolutions de la production urbaine de São Paulo et plus largement de la société brésilienne.