Postcranial anatomy of the long bones of colobines (Mammalia, Primates) from the Plio-Pleistocene Omo Group deposits (Shungura Formation and Usno Formation, 1967-2018 field campaigns, Lower Omo Valley, Ethiopia)
Abstract
Our knowledge of the functional and taxonomic diversity of the fossil colobine fauna (Colobinae Jerdon, 1867) from the Lower Omo Valley is based only on craniodental remains. Here we describe postcranial specimens of fossil colobines from the Usno and Shungura Formations, and provide in-depth insights into their functional anatomy and taxonomy. Comparisons with previously described fossil colobine specimens from eastern Africa led us to identify specimens similar to Paracolobus mutiwa Leakey, 1982 and Rhinocolobus turkanaensis Leakey, 1982. Our results highlight the mixed locomotor substrate preferences of Paracolobus mutiwa and add new insights regarding its locomotor behaviors by identifying anatomical characteristics of the forelimb associated with climbing. Postcranial remains reminiscent of Rhinocolobus confirm the peculiar elbow morphology of this taxon and its apparent preference for arboreal substrates. We also document femoral, humeral, and tibial specimens with arboreal traits similar in size and morphology to extant Colobus Illiger, 1811 in Member L of the Shungura Formation. By providing these new data on the colobine paleocommunity from Shungura, our results contribute to the understanding of the biotic context surrounding Plio-Pleistocene faunas of the Turkana Depression and pave the way for future ecomorphological analyses.
Nos connaissances sur la diversité taxonomique et fonctionnelle de la faune de colobinés fossiles (Colobinae Jerdon, 1867) de la basse vallée de l’Omo sont établies uniquement sur la base de restes crâniodentaires. Nous décrivons ici des spécimens postcrâniens de colobinés fossiles et nous établissons un aperçu approfondi de leur anatomie fonctionnelle et de leur taxonomie. Des comparaisons quantitatives et qualitatives avec des spécimens de colobinés fossiles d’Afrique orientale précédemment décrits nous ont permis d’identifier des morphologies postcraniennes similaires à celles des espèces de grande taille Paracolobus mutiwa Leakey, 1982 et Rhinocolobus turkanaensis Leakey, 1982 et à une espèce plus petite du genre Colobus Illiger, 1811. Nos résultats fonctionnels mettent en évidence chez Paracolobus mutiwa une exploitation possible des substrats terrestres et arboricoles et des aptitudes jusque-là insoupçonnées au grimper au niveau de son membre antérieur. En ce qui concerne Rhinocolobus, ce travail confirme, grâce à un échantillon de comparaison étendu, l’anatomie particulière du coude de ce taxon et ses préférences locomotrices pour des substrats arboricoles. Ce travail rapporte également des spécimens de fémur, humérus et tibia présentant des traits arboricoles et similaire s en taille et morphologie au genre Colobus dans le Membre L de la Formation de Shungura. En apportant de nouvelles données sur la paléocommunauté de colobinés de Shungura, nos résultats contribuent à une meilleure compréhension du contexte biotique qui entoure l’évolution des faunes de mammifères plio-pléistocènes de la Dépression du Turkana et ouvre la voie pour de futures analyses écomorphologiques.
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