Eliminate and confine to manage. The underground in international expertise on nuclear waste management
Eliminer et confiner pour gérer. Le sous-sol dans l’expertise internationale sur la gestion des déchets nucléaires
Abstract
This paper addresses the role played by the production of international expert knowledge on underground in nuclear waste governance. It analyses how international expert committees and organizations addressed nuclear waste issues since the 1950s and how they shifted from considering oceans to agreeing on underground as the best option to bury nuclear waste. Based on different empirical material (international expert reports, working papers and scientific publications) backed up with interviews, the paper shows how the underground has been framed and mobilized as a solution to solving nuclear waste problem through the expression of the ‘multi-barrier’ concept, i.e. combining natural and technological barriers as a protection against nuclear radiation.
Cet article analyse la place du sous-sol dans les modes de gouvernement des déchets nucléaires. Pour cela, il propose d’étudier la manière dont un ensemble d’instances internationales d’expertise (comités, instances, agences) s’emparent du problème des déchets nucléaires et de leur enfouissement dans le sous-sol comme solution pour leur gestion. En mobilisant un corpus de documents (rapports, documents de travail et publications) et des entretiens, cet article montre comment divers acteurs internationaux participent au cadrage d’enjeux et à la diffusion, dans les territoires nucléaires, d’usages et de politiques spécifiques du sous-sol.
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