Géologie de la Vallée de la Blanche.
Abstract
La vallée de la Blanche est située au pied de la Chaîne du même nom qui s’étire sur 18 kilomètres entre Dormillouse (2505 m) au nord et la Tête de l’Estrop (2927 m) dans le massif des Trois-Evêchés au sud. Elle est à la frontière des Préalpes de Digne, dont les sommets ne dépassent guère 2000 m d’altitude, et du domaine alpin dont les sommets voisinent souvent les 3000 mètres. Les calcaires et marnes déposés dans la mer subalpine dépassent 3000 mètres d’épaisseur. Elles ont été décollées sur une couche « savon » constituée de gypse et de sel d’âge triasique pour former la nappe de charriage de Digne. Cette nappe s’est déplacée en direction du sud-sud-est d’environ 30 km pendant le Miocène supérieur et le Pliocène. Le chevauchement de la Chaîne de la Blanche a également soulevé des roches d’âge tertiaire dénommées les grès d’Annot, à plus de 2800 m d’altitude à la Tête de l’Estrop. Dans certaines failles et fractures des circulations d’eaux thermales chargées en silice après avoir traversé les grès d’Annot ont pu être à l’origine de cristaux de quartz remarquables par leur limpidité.
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