La place du deuil. L’ordinaire de la médiation en Amérique du Nord autochtone, d’après le journal de Joseph Marin (1753-54)
Résumé
Je propose d’analyser la place du deuil dans les cultures politiques amérindiennes de la région des Grands Lacs au XVIIIe siècle.
J’avancerai pour cela une lecture attentive du journal tenu entre 1753 et 1754 par un officier français, Joseph Marin de la Malgue, commandant du poste de la Baie des Puants. Ce journal permet de suivre l’ordinaire de la médiation entre Français et Amérindiens dans le Pays d’en Haut dans les dernières années de la colonie française en Amérique du Nord. Le journal documente essentiellement la résolution de conflits et les efforts constamment déployés pour maintenir la pax gallica entre groupes amérindiens à l’ouest du lac Michigan. Plus directement, l’enjeu est de garantir l’exploitation des pelleteries d’un territoire affermé à une société de commerce, à laquelle participe la famille Marin.
En creux, ce document révèle la place centrale des défunts dans le processus de l’alliance, nécessitant sans cesse d’être renouvelée ou établie par ce moyen, comme un espace de condoléances.