Plombiers et couvreurs de plomb sur les chantiers pontificaux avignonnais au XIVe siècle
Résumé
This paper considers the “plumber” as the person who deals and works with lead.
The investigation carried out is based on an analysis of published and unpublished accounting
records kept for the Avignon pontifical worksites of the 14th century. The use of lead on these
sites can take several forms, but is especially documented in roofing, where several dozen
tons can be used in a single campaign of work. The accounts show the existence of various
supply channels according to the quantities required and the presence of a retail market
alongside wholesale sales from international traffic. Like the suppliers, the figure of craftsmen
working with lead is very diverse on the building sites in Avignon, ranging from the itinerant
craftsman to the established entrepreneur, from the making of a bell or pipes to the roofing
of a tower.
L’article proposé envisage le « plombier » comme celui qui vend et travaille le
plomb. L’enquête menée repose sur une analyse des sources comptables, publiées et iné-
dites, conservées pour les chantiers pontificaux avignonnais du xive siècle. Sur ces chantiers,
l’usage du plomb peut prendre plusieurs aspects mais se révèle surtout attesté en couverture
où plusieurs dizaines de tonnes peuvent être employées en une seule campagne de travaux.
Les comptabilités mettent en évidence l’existence de divers canaux d’approvisionnement en
fonction des quantités nécessaires et la présence d’un marché de détail aux côtés de ventes
en gros issues d’un trafic international. Comme celle des fournisseurs, la figure des artisans
mettant en œuvre le plomb se présente sur les chantiers avignonnais avec une grande diver-
sité, allant de l’artisan itinérant au chef d’entreprise installé et passant de la confection d’une
cloche ou de canalisations à celle de la toiture d’une tour.